Belemniet in Matrix
Belemnieten (Donderkeil) uit het Laat-Krijt van Limburg
Belemniet 12,3 cm , Matrix 16x7 cm
Belemniet is de gebruikelijke naam van een oeroud inktvisje met een puntvormige schelp. Ze zijn al heel lang uitgestorven; aan het einde van het Krijt-tijdperk, 66 miljoen jaar geleden, toen ook de dino’s voor altijd verdwenen. De schelpen van belemnieten zijn van 5 tot wel 45 centimeter groot. De meeste soorten zijn rond 10 centimeter groot.
De grootste soort was levend, met kop, armen en schelp, drie meter lang. Op de schelp zijn groeilijnen te zien. Gemiddeld werden de kleinere belemnieten, weten we nu, vier jaar oud. Zoals de huidige inktvissen hadden de belemnieten geen bek met tanden, maar een snavelachtige boven- en onderkaak van hoorn. Ze bezaten een inktzak om, leeggespoten, in een wazige wolk hun belager te ontvluchten.
Al deze dieren stierven, door miljoenen jaren heen. Hun kalkrijke resten, schelpen, koraal, krabbenpantsers en visgraten daalden samen met zand en klei naar de bodem. Tientallen meters kalkrijke dierenresten met tientallen meters zand en klei stapelden zich op. Onder het gewicht drukten de kalkresten in elkaar tot mergel.
Alleen keiharde delen zoals de pijlvormige schelp van de belemniet bleef heel. Langzaam veranderde de belemniet tot een fossiel. Beweging van de aardkorst duwde de aardlagen omhoog. De bodem van de Krijtzee ligt nu hoog boven de zeespiegel in Limburg. .
b2